Wer beim Namen des Suzuki-Kompaktvans an den Urwaldheroen Tarzan denkt, der liegt völlig falsch. Liana, so haben seine Namensgeber ersonnen, steht für "Life in a new age'', zu Deutsch: Leben in einem neuen Zeitalter.

Mit einer lichten Höhe von 1,55 Meter wird der Liana auf den Straßen aus der Blechschlange etwas herausragen, seine glattflächige, von der Seite etwas bullig wirkende Form ist aber keine Sensation. Lediglich bei der Gestaltung der Heckpartie haben die Designer eine ausdrucksstarke Linienführung gefunden.

Die beiden Motoren sind gute Bekannte aus anderen Suzuki-Modellen, die mit zwei oben liegenden Nockenwellen und Vierventiltechnik arbeiten. Das 1,3-Liter-Triebwerk leistet 90 PS/66 kW, das stärkere Aggregat mit 1,6 Liter Hubraum 103 PS/76 kW. Beide erfüllen die derzeit strengste Abgasnorm D 4. Gut im Rennen liegt der Liana bei den Fahrleistungen und Verbrauchswerten. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 165 beziehungsweise 170 km/h, der Normverbrauch 6,7 respektive 7,1 Liter Super. In Sachen innerer Sicherheit hat Suzuki Nachholbedarf. Seitenairbags gibt es nur im stärkeren Modell, Kopfairbags nicht einmal gegen Aufpreis. Nur ABS ist serienmäßig.

Wer eine Vierstufenautomatik möchte (Aufpreis 1017 Euro/1990 Mark), muss auch den stärkeren Motor ordern. Das Gleiche trifft für den permanenten Allradantrieb zu, den Suzuki für 1380 Euro/2700 Mark anbietet. Das 1,3-Liter-Modell kostet 14 265 Euro/27900 Mark, das sind 3068 Euro/6000 Mark weniger, als der vergleichbar motorisierte Marktführer Renault Scénic kostet. Der Liana 1.6 wird für 15799 Euro/30 900 Mark angeboten.