Berlin - Die syrische Regierung wollte sich offenbar für die Festnahme zweier mutmaßlicher Spione aus dem Umfeld ihrer Berliner Botschaft revanchieren. In Damaskus wurden nach Informationen des "Spiegel" Erkundigungen über dort lebende Agenten des BND eingeholt. Die Retourkutsche scheiterte daran, dass die drei Mitarbeiter des deutschen Auslandsgeheimdienstes zusammen mit anderen Botschaftsangehörigen bereits ins libanesische Beirut ausgereist waren, wie es heißt.

Duisburg - In Duisburg hat die Abstimmung über die Abwahl von Oberbürgermeister Adolf Sauerland begonnen. Rund 365 000 Wahlberechtigte können entscheiden, ob der wegen der Loveparade-Katastrophe mit 21 Toten in die Kritik geratene CDU-Politiker seinen Posten abgeben muss. Wenn mindestens jeder vierte der rund 365 000 Wahlberechtigten gegen Sauerland stimmt und das die Mehrheit der abgegeben Stimmen ist, muss er sein abgeben. Kritiker werfen Sauerland vor, die politische Verantwortung für die Massenpanik zu tragen. Sauerland hat einen Rücktritt abgelehnt.

New York - Die große Soulsängerin Aretha Franklin hat sich erschüttert über den Tod ihrer Patentochter Whitney Houston gezeigt. Das sei so überwältigend und unglaublich, schrieb Franklin am späten Abend per Twitter. Franklin ist eng befreundet mit Houstons Mutter Cissy. Ihr Herz sei jetzt bei Cissy und Whitney Houstons Tochter Bobbi Kris und ihrer Familie. "Ruhe in Frieden, Whitney", twitterte Rapper Sean "Diddy" Combs. Popsängerin Katy Perry twitterte, sie sei am Boden zerstört. Die Sängerin starb Samstagnachmittag in einem Hotel in Beverly Hills bei Los Angeles. Sie wurde 48 Jahre alt.

Dallas - Mit Dirk Nowitzki und den Dallas Mavericks geht es in der nordamerikanischen Basketball-Liga NBA weiter aufwärts. Mit dem 97:94 gegen die Portland Trail Blazers feierte der Titelverteidiger seinen dritten Erfolg nacheinander. Der deutsche Sportler des Jahres war mit 20 Punkten erfolgreichster Werfer beim 17. Sieg der Mavs im 28. Saisonspiel. Nowitzki am nächsten kam Jason Terry mit 19 Punkten. Bei Portland war LaMarcus Aldridge mit 33 Zählern der treffsicherste Korbschütze.

New York - Der Tod von Whitney Houston ist von Kollegen mit Entsetzen aufgenommen worden. "Ruhe in Frieden, Whitney", twitterte Rapper Sean "Diddy" Combs und Popsänger Justin Bieber schrieb über den Kurznachrichtendienst, er bete für Freunde und Familie der 48-Jährigen. Popsängerin Katy Perry twitterte sei am Boden zerstört. "Ruhe in Frieden". Der Bürgerrechtler Al Sharpton würdigte sie als exzellenten Menschen. Houston sei von der religiösen Gospelmusik gekommen und zur Königin der Popmusik geworden. Die Sängerin war mit 48 Jahren in einem Hotel in Beverly Hills bei Los Angeles gestorben.