Literaturfest:

Seit 2001 findet jedes Jahr im März in Köln die Lit-Cologne statt; 175 Veranstaltungen sind es in diesem Jahr (bis zum 20. März). Das Literaturfestival ergänzt klassische Lesungen mit Diskussionen und Gesprächen und schließt politische und journalistische Themen ein. In der notorisch klammen Stadt Köln stellt die Lit-Cologne für die öffentliche Hand keine Belastung dar: sie finanziert sich ausschließlich durch den Verkauf von Eintrittskarten und das Engagement von Sponsoren.

Künstler:

Ai Weiwei, geboren 1957, gilt als bedeutendster chinesischer Gegenwartskünstler. Der Sohn eines liberalen Schriftstellers, der unter Mao als Rechtsabweichler gebrandmarkt wurde, verbrachte seine Jugend mit seinem Vater in einem Straflager. Nach der Kulturrevolution studierte er an der Pekinger Filmakademie, später in New York. Seit Anfang der Neunziger lebt und arbeitet Ai in Peking und ist neben seiner Kunst auch für seinen im Internet ausgetragenen Kampf mit der Kommunistischen Partei bekannt.