Schluss mit dem Dämchentum

Nun ist Schluss mit artig. Dieses Gefühl hat viele Frauen in den goldenen Zwanzigern beflügelt. Eine der Hymnen auf die Hausmuttchen-Verweigerungsbewegung hieß "Easy Virtue" und war ein Theaterstück aus der Feder des damals hochgeschätzten Autors Noël Coward. Der australische Regisseur Stephan Elliott ("Priscilla, Queen of the Desert") hat das Lustspiel um eine freche neue Schwiegertochter, die ein britisches Oberklassebübchen der konventionsverklemmten Mama präsentiert, spät noch einmal neu verfilmt. 1928 hatte Alfred Hitchcock eine Stummfilmfassung vorgelegt.

Kein Zweifel, Elliott hat eine gute Besetzung beieinander. Kristin Scott Thomas spielt den Schlossdrachen Mrs. Whittaker, Colin Firth den leidenden Mr. Whittaker, den der Weltkrieg fast so mitgenommen hat wie die Gifteleien seines Weibes. Jessica Biel gibt die junge Amerikanerin, die Autorennen fährt, Widerworte gibt und ausschaut, als ob sie Spaß am Sex hätte, lauter Undenkbarkeiten für eine Frau von Oberklasse. Aber Elliott stellt diese gute Besetzung richtiggehend aus. Er baut in "Easy Virtue - Eine unmoralische Ehefrau" kein Milieu auf, sondern einen Schaukasten für seine Prachtpuppen.

Die Beengtheit des Theaterstücks will Elliott abschütteln. Er filmt gern draußen das Auto in voller Fahrt oder die Fuchsjagdgesellschaft zu Pferde. Aber da geht er den falschen Weg. Statt noch mehr vom Leben der feinen Leute zu zeigen, hätte eine moderne Verfilmung wohl in Küche und Keller und unters Dach zu den Dienstboten schauen müssen, wie das Robert Altmans "Gosford Park" getan hat. Man wundert sich hier, dass Jessica Biels Figur sich nicht früh ins Auto setzt, um diesem abgestandenen Landhausmief davonzubrausen.