In der griechischen Mythologie lockt die Sirene als weibliches Fabelwesen mit ihrem betörenden Gesang die vorbeifahrenden Schiffer an, um sie zu töten. Ähnlich magisch angezogen fühlen sich alleine in Deutschland derzeit etwa 300.000 Menschen, Frauen wie Männer, von Spielautomaten.

Pathologisches oder auch zwanghaftes Spielen kennzeichnet sich durch die Unfähigkeit des Betroffenen, dem Impuls zum Glücksspiel zu widerstehen. Um seiner Sucht nachzugehen nimmt das "Opfer", ähnlich dem Seefahrer in der griechischen Mythologie, selbst gravierende Folgen im persönlichen wie beruflichen Umfeld in Kauf. Gemeinsam mit der Trichotillomanie, der Kleptomanie und der Pyromanie zählt die Spielsucht laut ICD-10-Klassifikation zu den "Abnormen Gewohnheiten und Störungen der Impulskontrolle".

In seinem Vortrag zum Phänomen Spielsucht geht es Prof. Jo Reichertz, Kommunikationswissenschaftler an der Universität Duisburg-Essen, vor allem um die Sicht der Spieler.