Hetzjagt durch Kapstadt

Der CIA-Novize Matt Weston (Ryan Reynolds) langweilt sich. Schon ein Jahr steckt er als Hausherr eines Safe House in Kapstadt fest, bisher hat niemand diesen geheimen Unterschlupf, der dem Geheimdienst als Versteck für Gefangene oder Zeugen dienen soll, in Anspruch genommen. Aber nun wird Tobin Frost (Denzel Washington) angeliefert, der mal eine Koryphäe in Matts Firma war, ehe er zum Verräter wurde. Als der selbstsichere Profi beim Verhör einer Waterboarding-Tortur unterzogen wird, fragt Matt irritiert: "Ist das legal?" Gleich danach hat sich die Frage erledigt, das Safe House wird von einer schwer bewaffneten Truppe überfallen, nur Matt und Tobin überleben den Anschlag und sind nun auf der Flucht.

In seiner Spieleröffnung zeigt sich "Safe House" als konzentriert-ökonomischer Thriller, der seine Figuren ernst nimmt. Sogar ein Hauch von Sidney Pollacks 1975 entstandenem Klassiker "Die drei Tage des Condor" liegt in der Luft, in dem Robert Redford als junger CIA-Agent plötzlich von den eigenen Kollegen gejagt wurde. Aber nun hetzt der Film hektische Bilder einer Autojagd durch raumzerstörende Schnittorgien und ist auch schon mitten drin im Action-Einerlei des modernen Hollywoodkinos. Wenn Frost sarkastisch die Geheimdienstwelt erklärt, hat "Safe House" zwar immer wieder seine Momente, unterbricht diese aber zu früh, will also nicht in politisch-moralische Abgründe blicken, sondern weiter an der Oberfläche lärmen.

So verkommt alles zur Routineveranstaltung, bei der die Protagonisten zum Beiwerk der Action degradiert werden. Müssen Genrefilme im Zeitalter der "Bourne"-Verschwörungen so sein? Nein. Dass es auch anders geht, zeigen ja Thriller wie "Drive" und "Dame, König, As, Spion".