Vor acht Jahren überraschte der aus Guinea stammende französische Zeichentrickfilmer Michel Ocelot mit dem eigenwilligen Animationsfilm "Kiriku und die Zauberin". Darin mischt er aus afrikanischen Mythen und dörflichem Aberglauben ein allgemein gültiges Märchen. Sein kleiner Held tritt kindlich-naiv und unbeirrt der bösen Zauberin Karaba gegenüber, kann sie von ihrem Leiden befreien und damit in ein soziales Wesen zurückverwandeln. Immer noch puppenklein und gewitzter als sämtliche Erwachsenen um ihn herum, kehrt das afrikanische Dorfkind Kiriku nun zurück auf die Leinwand.

In vier durch einen Erzähler verbundenen Episoden erlöst der Held seine Sippe von Dürre oder Krankheit. "Kiriku und die wilden Tiere" ist keine Fortsetzung, der Film erzählt aus Kirikus Leben vor seiner Reise zu Karaba. Wie im ersten Film faszinieren die stilistisch "überhöhten" Zeichnungen. Doch erhält nun das traditionelle Leben in der Steppe mehr Raum. So gerät der Gegensatz zwischen den runden, fließenden Naturformen und der kantig-eckigen Roboterwelt Karabas in den Hintergrund zu Gunsten von eher schlichten, farbfreudigen Kulissen. Überdies schrumpft der universelle Ansatz zu einer Reihung harmloser Abenteuer des hier etwas nervig vorbildhaft wirkenden Kiriku