Die Geschichte der Computerspiele kennt viele Väter, viele Mütter und auch manches Geburtsdatum. Eines könnte das Jahr 1958 gewesen sein. Damals hüpfte erstmals ein weißer Lichtpunkt über den Bildschirm eines Oszilloskops. Per Knopfdruck konnten die Wissenschaftler den "Ball" dirigieren. Übrigens stand diese Anordnung in einem amerikanischen Labor für Nukleartechnik. Von der entspannten Atmosphäre heutiger Computerspiele und gleichfalls von ihrer opulenten Auschweifigkeit war damals natürlich noch nichts zu sehen.


PONG starten

(Das Spiel benötigt den Macromedia Flash Player 5.) Macromedia Downloads


Die Idee des Computerspiels allerdings war geboren. Der deutschstämmige Ralph Baer experimentierte einige Jahre später mit der kommerziellen Verwertbarkeit der wissenschaftlichen Erkenntnisse. Baer gilt heute als Erfinder der Videokonsole. Im Jahre 1966 hatte er einen Kasten gebastelt, den man an einen Monitor anschließen musste. Darauf konnte man dann ein aus heutiger Sicht einfaches Computerprogramm spielen.

Einige Jahre später schließlich folgte mit der Tennis-Simulation Pong das wohl berühmteste Heimvideospiel aller Zeiten. Pong war nicht wirklich das erste Computerspiel - dieser Platz gehört dem 1963 entwickelten Space-War. Aber Pong war das erste kommerziell erfolgreiche Spiel, das einen Massenmarkt eroberte. Nolan Bushnell hatte das Spiel in einer Konsole untergebracht und bot diese als Massenprodukt zum Verkauf an. Spiel und Konsole waren damals noch untrennbar verbunden - das Gerät konnte nur Pong und sonst nichts anderes. Der Erfolg war dennoch enorm. Bushnells Firma Atari ging zwar Jahre später pleite, doch der Markennamen lebt bis heute fort.

Pong war eine simple Tennissimulation - doch in der Schlichtheit lag eine zeitlose Eleganz. Vor einem schwarzen Hintergrund konnten rechts und links zwei weiße Balken nach oben und nach unten gesteuert werden - ihre horizontale Position konnten sie nicht verlassen. Zwischen den beiden "Schlägern" wurde dann ein kleines weißes Quadrat als "Tennisball" hin- und hergeschlagen. Ging ein Ball neben den Schläger, wurde dem Gegner ein Punkt gut geschrieben.

Bushnells Pong-Konsole wurde bald in der ganzen Welt kopiert. Mit dem Spiel war zugleich wohl auch das Wort Raubkopie erfunden worden. Der Autor dieses Artikels hatte sein "erstes Mal" auch mit Pong: das war in einem Stuttgarter Quelle-Shop, TV-Abteilung. Dort war ein Pong-Klon angeschlossen und der war allemal spannender als dieser neue Hochleistungsrechner am Platz daneben (der hieß übrigens C-64 und war ein Gerät mit fast unvorstellbarer Rechenkraft...)

Nach Pong wurden noch viele Spiele erfunden, die einen ähnlichen legendären Ruf erlangt haben. Space-Invaders, Pac-Man und Donkey Kong hießen die Stars dieser Epcohe. Unerreicht ist Pong dennoch geblieben. Das Spiel hat längst musealen Wert erlangt.

Doch ins Museum muss niemand gehen um eine Runde Pong zu spielen. Als Erinnerung an die Anfangstage der digitalen Unterhaltung haben wir diesen Klassiker als Flash-Spiel nun noch einmal programmiert. Sie können dieses - völlig kostenlos - bei uns im Angebot spielen. Einzig das aktuelle Browser-Plugin Flash muss auf Ihrem Computer installiert sein.

Wir wünschen viel ... Pong!