Jede Familie wächst mit ihren Herausforderungen, das gilt auch für Italiener, die es nach Montreal verschlagen hat. Für Vater Gino (wunderbar präzise: Paul Sorvino) ist es schon Grund fortwährend nagenden Selbstzweifels, einst ins gelobte Land Amerika aufgebrochen zu sein, es aber nur ins billige Plagiat Kanada geschafft zu haben. Kann es noch schlimmer kommen? Durchaus.

Gibt es eine größere Herausforderung für eine italienische Familie als einen schwulen Sohn (Like Kirby), der sich ohne Rücksicht outet? Da kann man noch so sehr die Hände über dem Kopf zusammenschlagen, mit den Augen rollen, "Madonna mia!" rufen und auf die heilende Kraft großbusiger Italienerinnen vertrauen, der tägliche Spaziergang durch Little Italy wird zum Bad in vernichtenden Blicken. Der Drehbuchautor Steve Galluccio, auf dessen gleichnamigem Theaterstück dieser Film basiert, hat nicht mit Klischees gespart. In der Manier von "My Big Fat Greek Wedding" geht es eher um einen letztlich freundlichen Blick in eine fremde Kultur als um wirkliche Probleme. So wirkt "Mambo Italiano" wie eine Daily Soap, bei der man vergessen hat, die Lacher einzuspielen.