Dies sei eine der schönsten Stunden seines Lebens, sagt der Gitarrenmeister Buddy Guy. Und vielleicht schluckt er den Nachsatz hinunter: Sie hätte ein paar Jahrzehnte früher kommen dürfen. Guy steht da im Februar 2003 auf der Bühne der New Yorker Radio City Music Hall, beim großen Galakonzert zum Jahr des Blues, das auch als Startparty für die von Martin Scorsese produzierte siebenteilige Dokumentarfilmreihe über den Blues fürs US-Fernsehen diente.

Antoine Fuquas schöner Konzertfilm "Lightning in a Bottle" setzt uns nicht nur mitten hinein in die Party, er arrangiert auch Teile der Multimediashow dieses Abends und ein paar Interviews hinter der Bühne so gekonnt, dass sie nicht wie Häppchen wirken und doch den Fluss der Musik nicht stören. Fuqua ("Training Day") verknüpft den Augenblick des Konzerts mit der langen Bluesgeschichte, die eher von Missachtung denn von Würdigung schwarzer Künstler geprägt war. Aber er mosert nicht bitter herum, sondern hebt nun spät Ruth Brown, Larry Johnson, David Edwards und Clarence Gatemouth Brown aufs Podest. Ein paar weiße Musiker aus der Rockbluesecke, John Fogerty etwa, einst bei Creedence Clearwater Revival, wärmen mit ihren aufgeregten Auftritten zwar das alte Vorurteil auf, weißer Blues sei seelenlos. Aber Kim Wilson und Dr. John in der Hausband, die hinter B. B. King, Macy Gray und Solomon Burke (allein dessen wuchtiger Auftritt ist das Eintrittsgeld wert) spielt, fegen diesen Unfug dann gleich wieder aus den Köpfen. Sonst, scherzen die Bluesveteranen, kommen wir nur zu Beerdigungen zusammen. Diesmal, so könnte man einwenden, eigentlich auch: beerdigt wird die Idee, der Blues sei tot.